Antel invertirá US$ 70 millones en un nuevo data center para inteligencia artificial en Canelones

El gobierno uruguayo anunció la construcción de un nuevo data center dedicado a inteligencia artificial en Canelones, con una inversión inicial de US$ 70 millones. El proyecto, gestionado por Antel, estará ubicado cerca de la intersección de las rutas 5 y 48, en Las Piedras, y se prevé que comience a construirse en el primer trimestre de 2027, con finalización estimada para 2029. El vicepresidente de Antel, Pablo Álvarez, explicó que esta inversión cubrirá únicamente la construcción del edificio, mientras que el equipamiento tecnológico necesario para la inteligencia artificial será adquirido en una etapa posterior.

La iniciativa busca posicionar a Antel a la vanguardia del cambio tecnológico asociado a la inteligencia artificial, reforzando la soberanía tecnológica del país. El gobierno considera crucial que una empresa pública ocupe un lugar central en la infraestructura digital uruguaya, especialmente en áreas sensibles como datos biométricos, historias clínicas e información de seguridad y defensa.

El anuncio se produjo tras el Consejo de Ministros del 11 de agosto, donde el secretario de Presidencia, Alejandro Pacha Sánchez, detalló el proyecto. Pablo Álvarez había mencionado previamente que esta infraestructura ampliaría la capacidad existente y proporcionaría redundancia geográfica al data center de Pando. Además, durante el Antel Summit, celebrado el 12 de agosto, la economista Cecilia Rikap abordó el tema de la dependencia digital y la soberanía tecnológica, destacando los riesgos asociados al uso de tecnología extranjera en infraestructuras críticas.

El proyecto podría generar alrededor de 250 puestos de trabajo directos, aunque aún no está claro cuántos corresponden a la construcción y cuántos a la operación del centro. Además, el data center plantea desafíos energéticos y ambientales, ya que estos centros consumen grandes cantidades de electricidad y agua. La soberanía tecnológica también es un punto clave: si bien Uruguay no fabrica tecnología como GPU, el uso de modelos híbridos permitiría ejecutar software extranjero en infraestructura local, manteniendo el control de los datos.

Pablo Álvarez, vicepresidente de Antel, explicó que la inversión cubrirá inicialmente la construcción del edificio, mientras que el equipamiento será adquirido posteriormente. También mencionó que se trabajará en modalidades híbridas, utilizando modelos extranjeros ejecutados en infraestructura uruguaya.