LC Waikiki desembarca en Uruguay con una inversión de U$S 20 millones y cinco tiendas en cuatro años

Según informa El País, la marca internacional de moda LC Waikiki desembarcará en Uruguay de la mano del Grupo Antelo, el grupo responsable del complejo automotor y de retail Car One, con un plan que contempla la apertura de cinco tiendas en cuatro años y una inversión de U$S 20 millones. El estreno en el mercado local será este año: los primeros puntos de venta comenzarán a funcionar a partir de noviembre, con la inauguración del local en el Car One Center Punta del Este, ubicado en Distrito 52, en Maldonado. Después seguirán el Car One Center de Canelones y el shopping Aventura, en Sayago, Montevideo, de acuerdo con el detalle publicado por el medio. Los tres primeros locales generarán unos 150 puestos de trabajo directos, según la información del artículo.

La elección de Uruguay como primer paso regional responde a una estrategia empresarial: el grupo observa al país como un buen «laboratorio», donde se puede probar el funcionamiento de un negocio a menor escala para luego replicarlo en otros mercados, fundamentó Luciana Godoy, gerenta de desarrollo de negocio del Grupo Antelo y quien liderará el desembarco de LC Waikiki en Uruguay. El mismo equipo que introducirá la marca en el país trabajará en paralelo en su llegada a Argentina, donde el plan consiste en abrir como mínimo unas 10 tiendas entre Buenos Aires y otras provincias antes de 2030. La operación será liderada desde Uruguay, aunque cada país contará con una estructura propia de trabajo, y ambas unidades actuarán de forma mancomunada para reforzar la llegada de la compañía a la región, indicó la ejecutiva a El País.

La marca nació en Francia en 1988 y desde 1997 es propiedad del Grupo Taha, un conglomerado de la industria textil de Turquía, recuerda la nota. Está presente en más de 60 países, con una fuerte participación en mercados de Europa Oriental y Asia, y en 2020 inauguró su sucursal número 1.000 a nivel internacional en Kiev, la capital de Ucrania. Su expansión en América ya incluye tiendas en Ecuador, Chile, Panamá y Curazao, y con la apuesta del Grupo Antelo busca reforzar su presencia en Sudamérica. Cada año diseña aproximadamente 87 millones de productos entre ropa para damas, caballeros y niños, accesorios y calzado, y factura más de U$S 5.500 millones en ventas, según detallan sus propios reportes financieros. Del lado local, el Grupo Antelo apunta a crecer en retail sumando «marcas de primer nivel, como LC Waikiki, que estén en busca de crecimiento y que se estén diversificando», según indicó Godoy.

El esquema de aperturas prevé comenzar con las primeras tiendas en Maldonado y el área metropolitana —que conecta Montevideo y Canelones— para luego crecer hacia el interior, principalmente en centros comerciales, aunque no se descarta sumar sucursales en alguna avenida si se presenta la oportunidad, explicó la gerenta. Los locales serán de gran tamaño, una característica de la marca a nivel internacional: en el Car One Center Punta del Este se destinará una superficie de 1.200 metros cuadrados a la propuesta comercial, en el centro comercial de Canelones serán 1.500 m2 y en el shopping que abrirá en Sayago abarcará cerca de 900 m2. En materia de empleo, los tres primeros puntos de venta generarán unos 150 puestos de trabajo directos, agregó Godoy.

Luciana Godoy, gerenta de desarrollo de negocio del Grupo Antelo y responsable de liderar el desembarco de LC Waikiki en Uruguay, fue la voz que explicó el plan al medio. «LC Waikiki es una compañía internacional de moda con casi cuatro décadas de trayectoria, que se guía por una idea muy simple: 'todos merecen vestirse bien'», señaló. «Nuestra misión es acercar moda accesible y de calidad para toda la familia, adaptándonos a distintos estilos, presupuestos y necesidades de cada mercado», comentó, y destacó que la marca está posicionada en el «top 10 de la industria de indumentaria mundial». Sobre la estrategia regional sostuvo que observan a Uruguay como un buen «laboratorio» para probar un negocio a menor escala y luego replicarlo en otros países. «Buscamos marcas grandes, que sean estables, que tengan capacidad de crecer y que sean globales», finalizó.