Maldonado lidera el empleo en Uruguay con 65,3% y 5,5% de desempleo

Según informa Diario Correo de Punta del Este, Maldonado es el departamento con la tasa de empleo más alta de Uruguay: 65,3% en el trimestre julio-setiembre de 2026, con 5,5% de desempleo y 117.300 personas activas. Los datos provienen del informe trimestral del Instituto Nacional de Estadística (INE), elaborado a partir de la Encuesta Continua de Hogares, y ningún otro departamento llega a esa cifra: Soriano, el más cercano, queda en 64,7%, mientras el promedio nacional es de 59,5%. En términos concretos, 110.900 personas trabajaban en Maldonado durante el trimestre sobre un total de 117.300 activos, y la tasa de actividad —quienes trabajan o buscan empleo— alcanza el 69,1%, segunda detrás de Soriano (69,9%). El desempleo de 5,5% está un punto y medio por debajo del promedio país (7,1%), y los 6.500 desempleados del departamento contrastan con los registros de Durazno (10,8%), Artigas (10,7%) y Treinta y Tres (10,2%), los tres en peor situación.

¿Qué sostiene ese mercado de trabajo? El artículo lo explica por la construcción, el turismo, el comercio y los servicios, actividades que generan demanda de mano de obra todo el año y no solo en temporada. A eso suma el crecimiento urbano sostenido de las últimas dos décadas —Maldonado ciudad, el corredor hacia Punta del Este y la expansión de San Carlos—, que incorporó actividad económica que dejó de ser estacional, y el empleo formal que anclan las zonas francas y las empresas de servicios globales.

Esa foto, sin embargo, corresponde a un solo trimestre: el material no incluye la evolución de estas tasas en períodos anteriores, así que no permite afirmar si el empleo subió o bajó frente a otros trimestres. Lo que sí trae el artículo es la comparación con el resto del país: Rocha, el departamento vecino, tiene una tasa de empleo de 53,7% y un desempleo de 6,5%, doce puntos de diferencia en el indicador que mide cuánta gente efectivamente trabaja. Canelones marca 58,4% de empleo y 7,8% de desempleo, y Montevideo, con 755.800 activos, registra 60,7% de empleo y 7,2% de desempleo, ambas por debajo de Maldonado.

El flanco débil aparece en la calidad de ese empleo. El 23,1% de los trabajadores de Maldonado no está registrado en la seguridad social, una cifra que supera el promedio nacional de 21,0% y que más que duplica el de Montevideo (15,4%): casi uno de cada cuatro trabajadores del departamento carece de aportes jubilatorios y de cobertura de salud formal. Los departamentos con mayor informalidad concentran economías más frágiles —Artigas (42,5%), Cerro Largo (39,6%) y Rivera (38,2%)—, mientras en el otro extremo aparecen Flores (8,0%), Florida (12,8%) y San José (14,0%). Maldonado queda así en una posición incómoda, plantea el artículo: lidera el empleo pero no logra que ese empleo sea formal. La pregunta que dejan los datos, agrega la nota original, es por qué tanta actividad no se traduce en menos informalidad; la construcción y los servicios domésticos vinculados al turismo, dos motores del mercado laboral local, tienen tasas históricamente altas de trabajo no registrado, y ahí está el margen que el departamento todavía no aprovecha.