Las exportaciones uruguayas a la Unión Europea crecieron 12% en los primeros cinco meses del acuerdo Mercosur-UE

Las exportaciones de bienes uruguayos con destino a la Unión Europea alcanzaron los 860 millones de dólares en el período mayo-setiembre, el tramo de vigencia del Acuerdo Interino de Comercio entre el Mercosur y la Unión Europea para el cual existen datos consolidados, según el balance preliminar publicado por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF). La cifra representa un incremento del 12% respecto a igual período del año anterior, en un contexto en que las exportaciones globales del país registraron un leve retroceso de -1,5%.

El informe del MEF enmarca esos números en el cumplimiento de los primeros seis meses desde la entrada en vigencia del acuerdo, aunque aclara que la información oficial consolidada abarca solo los primeros cinco meses de gestión, un plazo que la propia cartera califica como "acotado para evaluar el impacto estructural de un tratado de esta magnitud". El ministerio señala además que el desarrollo pleno de este tipo de acuerdos "requiere un período de maduración y aprendizaje por parte de los operadores", y que diversos bienes cuentan con cronogramas graduales de desgravación arancelaria.

Del total exportado a la UE en el período, unos 38 millones de dólares se canalizaron al amparo del acuerdo. El MEF explica que algunos productos no usan el acuerdo porque sus aranceles NMF son 0% --caso de la celulosa, principal producto exportado a la UE-- o porque acceden de forma preferencial mediante otras alternativas, como los cupos de la OMC, situación que menciona para la carne bovina, aunque aclara que el arancel pagado en la cuota Hilton pasa de 20% a 0% debido al acuerdo.

En el marco de las cuotas de acceso concedidas por el mercado europeo, las colocaciones uruguayas se concentraron en cuatro rubros tradicionales: carne bovina refrigerada, carne bovina congelada, arroz y miel. Esas ventas explicaron más de la mitad del valor total exportado al amparo del acuerdo (54%), mientras el 46% restante correspondió a productos que ingresaron aprovechando el acceso preferencial directo, con los cítricos a la cabeza --impulsados por la coincidencia del semestre con la zafra local--, seguidos por el pescado y la carne equina. Los registros más recientes muestran una paulatina ampliación de la variedad de bienes colocados bajo el esquema preferencial: entre los productos que comenzaron a registrar operaciones figuran el jugo de naranja, los arándanos frescos y diversos productos de panadería. Por país de ingreso, más del 50% del valor se concentra en Países Bajos, y también destacan Alemania, España, Portugal e Italia, dentro de un total de 17 destinos. Del otro lado, las importaciones desde la UE alcanzaron casi 740 millones de dólares en los cinco meses de vigencia, un 6% más que en igual período del año anterior; las amparadas a las preferencias del acuerdo totalizan 38 millones, de los cuales algo más de 1,5 millones corresponden a productos que ingresan bajo cupo.