El acuerdo Mercosur-EFTA ya rige para Uruguay con Noruega e Islandia y abre cupos para carne y granos

El acuerdo de libre comercio entre el Mercosur y la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA) entró en vigor para Uruguay con Noruega e Islandia el domingo 1° de noviembre, informó el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF). La aplicación es bilateral y avanza a medida que cada Estado parte completa sus procesos internos de ratificación: en octubre había comenzado a regir entre Brasil e Islandia, desde el domingo también quedó habilitada la cobertura comercial entre Brasil y Noruega, y sigue pendiente la finalización de los trámites legislativos en Suiza, Liechtenstein, Argentina y Paraguay. El bloque que se abre con el tratado es chico en población —unos 15 millones de personas— pero pesa: un PIB cercano a los 1,4 billones de dólares y socios ubicados entre los países de mayor ingreso per cápita del mundo, que el canciller Mario Lubetkin resumió en conferencia de prensa como "nuevos socios que tienen una capacidad adquisitiva y una solidez muy importante". El tratado elimina los aranceles para la mayoría de los bienes industriales y pesqueros del Mercosur, mientras que en los productos agrícolas la apertura es más limitada y funciona en buena medida con cupos: según sostuvo el canciller, los nuevos compromisos cubren cerca del 97% de las líneas arancelarias. Los anexos del acuerdo, detallados en la cobertura de Rurales de El País sobre esa conferencia, incluyen cupos sin arancel para la carne bovina (3.665 toneladas, con 3.000 para Suiza y Liechtenstein y 666 para Noruega), la miel (2.090 toneladas) y el vino tinto (50.000 hectolitros para Suiza y Liechtenstein). A los granos y subproductos les corresponden varias de las cuotas que Uruguay XXI ubicó entre las de más potencial para el país: Suiza abre 20.000 toneladas de tortas de soja para alimentación animal, 8.000 de maíz, 3.000 de aceites crudos de soja y maní, 1.500 de trigo y 1.000 de arroz, en tanto Noruega habilita 10.000 toneladas de maíz, 8.000 de trigo duro para pasta y 5.000 de tortas y residuos de soja, que entran sin límite si van a alimento para peces.

La puesta en marcha responde al diseño institucional del propio tratado, que contempla su implementación bilateral a medida que los Estados partes de ambos bloques completan sus procesos internos de ratificación, y no a una decisión política adoptada en las últimas semanas. Uruguay incorporó el acuerdo a su marco legal mediante la ley nº 20.500, promulgada en junio de 2026, recuerda el MEF en su comunicado; con ese paso cumplido y con Noruega e Islandia en condiciones de aplicar el tratado, el vínculo con esos dos países quedó habilitado desde el 1° de noviembre. Para el agro uruguayo el estreno llega en un momento de expansión de las ventas al bloque, que hasta hace dos años estaban estancadas. Ese crecimiento previo es el que explica el interés del sector en la apertura: los cupos llegan sobre un vínculo comercial que ya venía subiendo empujado por la carne bovina, y no sobre un mercado por desarrollar desde cero.

El Acuerdo de Libre Comercio entre el Mercosur y la EFTA fue suscrito el 16 de noviembre de 2025 tras casi ocho años de negociaciones, según consignó el MEF. En el plano comercial, las ventas uruguayas al bloque estuvieron estancadas entre U$S 30 y 38 millones entre 2020 y 2024 y en 2025 saltaron a U$S 54 millones de la mano de la carne bovina, de acuerdo con un informe elaborado por Valor Agrícola. El informe EFTA 2026 de Uruguay XXI midió un crecimiento de 61% en 2025, con una incidencia de 58,2% de la carne bovina en ese aumento: Suiza compró carne uruguaya por U$S 38 millones, 73% más que en 2024, y Noruega por U$S 11 millones, con una suba de 52%. Fueron 17 los frigoríficos que exportaron a esos destinos. Otros rubros crecieron desde una base chica, siempre según esos reportes difundidos por El País: la lana y los tejidos hacia Noruega pasaron de U$S 0,2 a 1,7 millones, mientras que la carne ovina y los productos del mar cayeron. La tendencia continuó este año, ya que en el primer semestre de 2026 las exportaciones a la EFTA subieron 74%, de U$S 23 a 40 millones, con la carne bovina, la margarina y los aceites entre los productos que más crecieron. Del otro lado de la balanza, Uruguay les compra cerca de U$S 60 millones, y más de la mitad de esas importaciones son productos farmacéuticos, casi todos de Suiza, según recordó Lubetkin al enumerar que el país vende a esos destinos "básicamente carne, aceite de soja, arroz, caviar, vegetales y miel".

Los cupos son para todo el Mercosur y los socios todavía no acordaron cómo repartirlos. El canciller explicó que esa discusión avanza "en paralelo" al tratado y que hay "una sintonía fuerte entre brasileros, argentinos y uruguayos"; mientras no exista una regulación común, rige un sistema en el que "el que llega primero aplica con sus productos". La importancia para Uruguay es concreta: Brasil fue el primer socio del Mercosur en poner en marcha el acuerdo, con Islandia en octubre, y Lubetkin aseguró que los empresarios uruguayos ya lograron resultados con el sistema actual, aunque el gobierno busca una regulación "rápida" de las cuotas. En el plano operativo, la Dirección Nacional de Aduanas ya puso a disposición los lineamientos de aplicación a través del Comunicado 41/2026 de Gestión de Comercio Exterior, y los cupos de importación y exportación se gestionan por la Ventanilla Única de Comercio Exterior (VUCE), igual que con el acuerdo con la Unión Europea. La Cancillería prevé además reuniones esta semana con organismos del Estado y con empresas privadas de los sectores energético, de fertilizantes, agrícola y tecnológico para empezar a aplicar el tratado. El mercado que más le importa al agro uruguayo todavía no está adentro: Suiza, que en 2025 recibió U$S 41 millones en exportaciones uruguayas —unos tres de cada cuatro dólares vendidos al bloque—, aprobó el tratado en su Parlamento pero todavía puede llevarlo a referéndum, por lo que el canciller estimó que su incorporación, junto con la de Liechtenstein, no se espera antes de mediados de 2027. Como referencia, el acuerdo con la Unión Europea, vigente desde mayo, dejó a los exportadores uruguayos un ahorro o una ganancia de más de U$S 40 millones por preferencias y cuotas en cinco meses, una cifra que podría superar los U$S 100 millones al cumplir el primer año.

El canciller Mario Lubetkin fue el único vocero citado. Anunció el comienzo de la aplicación en conferencia de prensa y habló de "una nueva sociedad" entre los cuatro países del Mercosur y los cuatro de la EFTA, a los que describió como "nuevos socios que tienen una capacidad adquisitiva y una solidez muy importante". Sobre el reparto de cupos dijo que la discusión avanza "en paralelo" al tratado y que existe "una sintonía fuerte entre brasileros, argentinos y uruguayos"; sobre el vino contó que Suiza asumió el "compromiso" de "absorber inmediatamente" producto uruguayo, y mencionó oportunidades para cítricos, manzanas, vegetales, leguminosas, trigo, nueces y pesca. Al comparar con el acuerdo con la Unión Europea, afirmó: "Esto no es bla-bla-bla, esto no es teoría, sino que la máquina empieza a funcionar".