Un informe vinculado a la ONU y la OMS estima un récord de 710.000 muertes por calor en 2023

Un informe vinculado a la ONU y a la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que la inacción climática sigue dañando y matando personas en todos los países, con un récord estimado de 710.000 muertes globales por calor en 2023. Por primera vez, más de siete de cada diez de esas muertes se atribuyeron al cambio climático causado por el ser humano, según el informe Lancet Countdown, elaborado en asociación con la OMS.

Los autores del informe sostienen que los daños a la salud por el cambio climático se están acelerando, con una expansión de la extracción de combustibles fósiles que frena el progreso y amenaza con riesgos sanitarios "catastróficos". "Las muertes relacionadas con el calor, la sequía y otros riesgos vinculados al clima (están) aumentando más rápido que hace una década, incluso cuando las inversiones en energía limpia y la acción climática empiezan a dar beneficios para la salud", afirman los autores en el texto.

El informe señala que las muertes relacionadas con el calor aumentaron casi un 36 por ciento en los años posteriores al Acuerdo de París de 2015 sobre cambio climático, en comparación con la década anterior. También indica que la superficie global afectada por sequía extrema "creció más de un 700 por ciento más rápido que en 2006-2015", con sequías que afectaron al 51,8 por ciento de la tierra del planeta durante al menos un mes en 2025. El texto analiza además el vínculo entre el aumento de las temperaturas y los patrones de lluvia con la transmisión del dengue: las condiciones aptas para la transmisión por el mosquito Aedes albopictus aumentaron un 24 por ciento entre 1981-90 y 2016-25, mientras que las aptas para el Aedes aegypti subieron un siete por ciento.

El informe advierte que las 100 mayores empresas petroleras y de gas del mundo planean producir "un 150 por ciento más de combustibles fósiles para 2040 de lo que es compatible con mantener el calentamiento en 1,5°C [por encima de los promedios de temperatura previos a la Revolución Industrial], frente al 138 por ciento de un año antes". Los autores sostienen que estos hallazgos subrayan la necesidad urgente de reconocer formalmente el cambio climático como una emergencia sanitaria global, de cara a la conferencia climática COP31 de la ONU en Antalya, Turquía, y enumeran como prioridades acelerar la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, aumentar el apoyo a la adaptación y ampliar las inversiones que fortalecen la resiliencia de los sistemas de salud. La OMS, por su parte, informó que responde a los riesgos sanitarios vinculados al clima mediante vigilancia, sistemas de alerta temprana, planificación de adaptación sanitaria, orientación técnica y equipos de respuesta a emergencias, y que sigue de cerca los impactos sanitarios esperados del evento de El Niño en curso a través de un equipo global de gestión de incidentes. El organismo también supervisa el trabajo de ATACH (la Alianza para la Acción Transformadora sobre Clima y Salud), la única red de ministerios de salud y socios que trabajan juntos para desarrollar sistemas de salud resilientes al clima, bajos en carbono y sostenibles a nivel de país.

Los autores del informe, que en el texto afirman: "Las muertes relacionadas con el calor, la sequía y otros riesgos vinculados al clima (están) aumentando más rápido que hace una década, incluso cuando las inversiones en energía limpia y la acción climática empiezan a dar beneficios para la salud".