Una enfermera que combatía el ébola fue asesinada por manifestantes en la República Democrática del Congo

Una enfermera que trabajaba en la respuesta al ébola en la República Democrática del Congo (RDC) fue asesinada por manifestantes en Bafwasende, una localidad rural de la provincia de Tshopo, mientras respondía a una alerta por la enfermedad. En el mismo ataque, ocurrido un sábado, otro trabajador de la salud resultó gravemente herido y permanece internado, según informó Naciones Unidas. El hecho ocurrió en plena tarea de contención del brote y provocó la reacción de las autoridades sanitarias internacionales: el coordinador sénior de la ONU para la respuesta al ébola, Julien Harneis, y el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, condenaron el ataque y se solidarizaron con la familia y los colegas de la enfermera asesinada.

El ataque se produjo en medio de los esfuerzos por contener la propagación de la enfermedad, causada por el virus Bundibugyo, para el cual no existe actualmente una vacuna aprobada. Sobre los motivos concretos de los manifestantes que atacaron al personal sanitario en Bafwasende no se encontró una explicación en el material revisado, de modo que esa causa queda sin consignar.

El brote que ese equipo intentaba contener es el más letal registrado en la historia de la RDC. La OMS contabiliza más de 9.760 casos y unas 4.727 muertes desde que el brote fue declarado el 15 de mayo. El primer reporte se registró en la volátil región este del país y la enfermedad ya alcanzó ocho provincias: Bas-Uélé, Haut-Uélé, Ituri, North Kivu, South Kivu, Sud Ubangi, Tshopo y Nord-Ubangi.

El brote también cruzó fronteras. Uganda enfrentó un brote más pequeño que fue declarado derrotado en agosto, mientras que Francia, Kenia y Nigeria reportaron casos. Nigeria confirmó su primer caso la semana pasada —una mujer que había viajado desde Uganda— y tanto ella como su marido, señalado como contacto, fueron evacuados médicamente a Suiza el lunes por la mañana. Ambos son ciudadanos suizos y la paciente está clínicamente estable, según precisó la OMS. Nigeria seguirá monitoreando a 52 contactos, indicó el director regional de la OMS para África, Mohamed Janabi, mientras Suiza asumirá la responsabilidad de la atención de la mujer y del seguimiento de su marido. En cuanto al ataque en Tshopo, los responsables de la ONU y de la OMS se pronunciaron de forma pública.

Harneis afirmó que “condena enérgicamente este ataque” y pidió “una investigación exhaustiva”. “Insto a las comunidades a proteger a los trabajadores de la salud y a permitirles realizar su trabajo de forma segura”, agregó. Tedros, en tanto, expresó sus condolencias en una publicación en redes sociales y deseó una recuperación rápida y completa para el trabajador herido. “Todos los que trabajan para proteger a las comunidades de esta enfermedad mortal deben poder trabajar con dignidad y seguridad”, escribió en X. “La atención sanitaria siempre debe estar protegida”. Janabi, por su parte, destacó el manejo del caso nigeriano: “El equipo médico nigeriano logró atravesar con éxito la fase aguda de la enfermedad y estabilizó su condición”, escribió en X. Felicitó al Gobierno de Nigeria, a los trabajadores de la salud, a los clínicos y a los servicios de emergencia, y sostuvo que “es un logro notable y una prueba de lo que África puede alcanzar cuando trabajamos juntos”. Sobre la situación actual, señaló que la evacuación significa que Nigeria no tiene casos de ébola por ahora, aunque “la vigilancia sigue siendo crítica”.