La OMS asiste a Nigeria tras el primer caso confirmado de ébola Bundibugyo en el país

Nigeria confirmó su primer caso de enfermedad por virus ébola Bundibugyo y la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que está asistiendo al país para contener la transmisión. La paciente es una mujer que llegó recientemente desde Uganda y que empezó a mostrar síntomas el 7 de octubre, cuatro días después de su arribo. El 11 de octubre buscó atención en un centro de salud privado de Abuja, la capital nigeriana, y el diagnóstico se confirmó por laboratorio el 20 de octubre. La mujer sigue aislada y recibe atención médica mientras las investigaciones intentan determinar el origen probable de su infección y reconstruir su historial completo de viaje y exposición.

Cómo se produjo el contagio es, justamente, una de las preguntas que la investigación en curso busca responder. Lo que sí está establecido es el marco regional del caso: Nigeria es el quinto país que detecta la enfermedad por virus ébola Bundibugyo desde que se declaró un brote en la República Democrática del Congo (RDC) a mediados de mayo, y la mujer había estado en Uganda, país que también atravesó un brote mortal propio, declarado oficialmente terminado a fines de agosto. La reconstrucción del vínculo epidemiológico entre ese viaje y el brote congoleño forma parte de las tareas que las autoridades sanitarias nigerianas y la OMS siguen desarrollando sobre el terreno.

El brote en la RDC, declarado a mediados de mayo, es el más mortífero registrado en la historia de ese país, según la información difundida por ONU News. Las cifras más recientes de las autoridades sanitarias congoleñas, al 18 de octubre, hablan de más de 9.500 casos y más de 4.200 muertes. Hasta el momento no existe una vacuna para tratar el virus. La expansión regional ya había dejado otras huellas: Uganda enfrentó un brote mortal que se declaró oficialmente terminado a fines de agosto, y se reportaron nueve casos en Kenia y uno en los Países Bajos vinculados al brote congoleño. Con ese antecedente, el caso nigeriano se convierte en el quinto país afectado por la misma cepa desde mayo.

Las primeras medidas ya están en marcha. La OMS informó que las autoridades sanitarias nigerianas identificaron hasta ahora 44 contactos, que están bajo seguimiento, mientras se intensifican los esfuerzos por encontrar a otras personas que hayan podido estar expuestas. En el centro privado donde la mujer fue atendida se están reforzando las medidas de prevención y control de infecciones. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Nigeria activó su sistema de gestión de incidentes para coordinar la respuesta, y la OMS junto a sus socios trabaja con las autoridades locales en la investigación de casos, el rastreo de contactos y el control de infecciones, además de la provisión de insumos esenciales, entre ellos equipos de protección personal para el personal de salud. Para el resto de la región, el organismo recomendó a todos los países mantener un alto nivel de preparación mientras el brote en la RDC sigue evolucionando, sostener una vigilancia epidemiológica fuerte y garantizar que los laboratorios puedan testear casos sospechosos de forma segura. La OMS no recomendó restricciones al viaje ni al comercio con los países afectados.