Cristhian Ortega homenajea a John Lennon en la Casa de la Cultura de Maldonado y ya anunció una segunda fecha en el Arboretum Lussich

Según informa la diaria, el cantautor Cristhian Ortega presentará este sábado 31 de octubre, a las 20.30, en el teatro de la Casa de la Cultura de Maldonado (Rafael Pérez del Puerto y Román Guerra), su espectáculo Imagine: homenaje a John Lennon, con entrada general a $450 disponible en RedTickets. No se tratará de una imitación: Ortega estará acompañado por Gerardo Díaz en piano, Pablo “Moyi” Figueira en bajo, Gonzalo Pérez en batería, Julio Pereira —su primer profesor de guitarra— y la cantante argentina Julia Merlini como invitada especial. El repertorio recorrerá la etapa solista de Lennon y también los clásicos de Los Beatles en los que él lideraba la voz, ante un público que el músico anticipa variado. Nacido en Lascano pero radicado en Maldonado desde la infancia, Ortega vive hoy en Punta Negra, el balneario donde compone y desde donde conversó con la diaria sobre el espectáculo, su trayectoria y el lugar de la música artesanal como refugio y como profesión.

La idea de generar un espacio para celebrar la obra de Lennon surgió el verano pasado. Fascinado por las reuniones espontáneas que cada año congregan a miles de personas frente al mosaico de Imagine en el Central Park de Nueva York, el músico buscó trasladar esa mística al ámbito local. “John Lennon es un artista que siempre me emocionó mucho; me siento identificado con sus lugares al componer”, explicó. Aclaró, de todos modos, que Imagine no es un tributo ni una imitación: “Respetamos las estructuras y la esencia, pero no me voy a disfrazar. La idea es homenajear su obra y también sus acciones como ser humano”. El plural no es retórico —no estará solo con su guitarra— y detrás hay una historia: Julio Pereira, uno de los músicos que lo acompañará, fue su primer profesor de guitarra y quien le enseñó a amar a Lennon y a los Beatles, antes de convertirse, según sus palabras, en “un hermano”.

Ese vínculo con la guitarra viene de lejos. Su camino en la música comenzó a los 17 años, estudiando en la Escuela de Música de Maldonado, y apenas dos años después aparecieron sus primeras composiciones: “Descubrí que había una vocación a desarrollar por ese lado, más allá de aprender a tocar el instrumento”, recordó. El punto de inflexión llegó en 2013, cuando envió un demo al concurso Movida Joven, en Montevideo, sin más expectativa que pisar el escenario de la Sala Zitarrosa: se llevó el premio a mejor compositor y varias menciones. “Para mí eso fue como un gran empujón, porque estaba aprendiendo recién. Estaba estudiando el primer año del ISEF, pero me decidí a meterle fichas a la música”, contó. Desde entonces dio clases particulares de guitarra y talleres en el Fondo Social de la Construcción, y en 2016 obtuvo el segundo premio como compositor solista en el certamen Guitarra Negra, convocado por la Intendencia de Montevideo, además de una mención como guitarrista que le reportó su propio instrumento. En 2019 nació Solsticio, su primer disco en formato banda, producido por Fabián Marquisio —quien había sido su profesor de guitarra y lo impulsó—, que apenas pudo presentar en la Casa de la Cultura de Maldonado porque la pandemia congeló las salas. Siguió produciendo igual: en diciembre de 2025 lanzó Andar, un segundo trabajo también con diez canciones y producido por Marquisio, que presentó en setiembre en Maldonado y que llevará a la sala Corchea de Montevideo en noviembre próximo. En el medio ha abierto espectáculos para figuras como Diego Rossberg, 4 Pesos de Propina y, recientemente, Florencia Núñez en San Carlos.

El homenaje no quedará en una sola noche. Ortega adelantó que la idea es darle continuidad al proyecto y llevarlo al aire libre, para que sea más cercano a esos toques del Central Park que lo inspiraron, con la posibilidad de convocar a artistas diferentes en cada edición y en octubre y diciembre, los meses en que se conmemoran el nacimiento y el asesinato de Lennon. La próxima entrega ya tiene fecha: el 19 de diciembre en el Arboretum Lussich. El espectáculo se apoya, además, en su oficio docente —da clases en institutos privados, clases particulares y talleres de composición de canciones—, desde donde intenta derribar el preconcepto de que “no se puede vivir de la música” o de que el éxito se reduce a llenar estadios o hacer giras. Su música, describe, está arraigada en un folclore latinoamericano que matiza con pop y rock: “Es una propuesta bastante ecléctica”, dice, con letras de fuerte impronta biográfica que “parten del tránsito cotidiano, la observación y la emoción”.

Consultado sobre el avance de las composiciones mediante inteligencia artificial, Ortega reafirmó su fe en el oficio y en la calidez del encuentro en vivo, con referentes como Jorge Drexler, Franny Glass, el chileno Nano Stern o los mexicanos Natalia Lafourcade y David Aguilar. “Me gusta lo artesanal: buscar sinónimos, detenerme en el proceso. Y creo que hoy, más que nunca, se vuelve necesario encontrarnos, ir a ver un espectáculo y sentir la música sonando en vivo”, invitó. Sobre la enseñanza —en tiempos de movilizaciones estudiantiles por espacios de escucha y contención en salud mental— planteó: “También trato de transmitir a los chiquilines que la música es un refugio para encontrarse con uno mismo. En lo personal, me ha transformado mucho; las canciones me han mostrado por dónde ir o descubrir lo que me está pasando”. Y sobre vivir del rubro aconsejó: “Vivir de la música no es solo estar sobre un escenario. Hay muchas alternativas: enseñar, grabar, producir, asesorar procesos creativos, con constancia y disciplina, pero sin caer en el sufrimiento: se trata de dar un pasito más cada día hacia lo que queremos crear”. También describió cómo el entorno de Punta Negra, “una mezcla de monte y costa”, se impregna en sus canciones: “Aunque compongo desde la emoción, la gente me dice que los temas transmiten paz y serenidad. Creo que el lugar donde vivo ayuda a transmitir eso de forma inconsciente”.