Estados Unidos sube a 12,5% el arancel a las exportaciones uruguayas por falta de una prohibición contra el trabajo forzoso

Desde este viernes, una parte de las exportaciones uruguayas a Estados Unidos paga un arancel más alto: pasó del 10% al 12,5%. La suba llega de la mano de una decisión del gobierno estadounidense vinculada a políticas contra el trabajo forzoso, y te contamos qué implica para el comercio del país. La medida la aplicó la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos, conocida como USTR, y reemplaza al arancel transitorio del 10% que Uruguay venía pagando desde febrero. No es un caso aislado: la resolución alcanza a 60 economías en todo el mundo, investigadas por no contar con una prohibición efectiva a la importación de bienes hechos con trabajo forzoso. Esa investigación arrancó en marzo, se basa en la Sección 301 de la Ley de Comercio estadounidense, y tuvo audiencias públicas y miles de comentarios antes de llegar a esta conclusión: que las prácticas de esos países en la materia son irrazonables y restringen el comercio de Estados Unidos. Uruguay quedó dentro de ese grupo, junto a otros socios comerciales, porque no adoptó una prohibición equivalente ni se comprometió a hacerlo mediante un acuerdo recíproco. El contexto de fondo importa: este esquema de aranceles puntuales surgió después de que la Corte Suprema de Estados Unidos declarara inconstitucionales los aranceles generales que había impuesto el gobierno de Donald Trump, al entender que esa potestad es del Congreso. Entonces la administración estadounidense empezó a apoyarse en investigaciones específicas, como esta del trabajo forzoso, para sostener gravámenes por otra vía. En Uruguay, el Ministerio de Economía confirmó el cambio de tasa, mientras que la Cancillería señaló que está analizando el impacto, aunque aclaró que la decisión no fue sorpresiva: ya se sabía desde marzo que esto podía pasar. ¿Qué tan grave es para las exportaciones uruguayas? Según el propio Ministerio de Economía, con datos de 2025, casi el 78% de lo que Uruguay le vende a Estados Unidos queda exceptuado del nuevo arancel. Ahí entran productos clave como la carne bovina, la pasta de celulosa, la madera y las naranjas. El arancel más alto sí golpea a otro grupo de productos: sebo bovino, algunos químicos, madera contrachapada, mandarinas, soja y miel. De cara a adelante, el gobierno uruguayo puso el ojo en el proyecto de ley de competitividad que se discute en el Parlamento. La idea es que, si se aprueba y se reglamenta con una prohibición efectiva al ingreso de bienes hechos con trabajo forzoso o infantil, Estados Unidos podría bajar el arancel del 12,5% al 10%, o incluso ir por una exoneración mayor. Esto fue parte del resumen informativo de Código Público.