Cerro Largo lanzó una agenda de verano con cuatro eventos gratuitos entre diciembre y febrero

Cuatro eventos de Cerro Largo se presentaron el 3 de noviembre en el Ministerio de Turismo: la quinta edición de Panda Fest, la primera Semana de Melo, el certamen Reina del Lago y una nueva edición del Carnaval de Melo. Todos tendrán entrada gratuita y se reparten entre diciembre de 2026 y febrero de 2027, con espectáculos musicales y propuestas culturales, deportivas y gastronómicas que convocarán a artistas y participantes de Uruguay y de la región. El calendario arranca el 5 de diciembre con Panda Fest en Río Branco, que tendrá entre sus artistas a la argentina Soledad Pastorutti y al uruguayo Chacho Ramos. La primera Semana de Melo se extenderá del 6 al 13 de diciembre, el certamen Reina del Lago será el 23 de enero de 2027 y el Carnaval de Melo tendrá actividades el 6, 7 y 8 de febrero y volverá el 12 y 13 de ese mes, con desfiles de escuelas de samba, agrupaciones lubolas, murgas y comparsas de Uruguay y Brasil, además de Jessi Zunino como madrina.

La agenda responde, según planteó el intendente de Cerro Largo, Christian Morel, a la búsqueda del departamento por diversificar su propuesta turística: complementar el tradicional turismo de playa de Laguna Merín y el turismo de compras de Río Branco con el desarrollo del turismo de eventos. En esa línea destacó la importancia de contar con actividades de alcance nacional e internacional y valoró el reconocimiento de interés turístico que el Ministerio otorgó a Panda Fest y a Semana de Melo. La ministra (I) de Turismo, Ana Claudia Caram, puso el acento en el trabajo de los gobiernos departamentales y de los operadores privados para posicionar sus destinos y ampliar la oferta turística del interior del país, y valoró la construcción de una agenda diversa que permite visibilizar propuestas culturales, deportivas y recreativas que, dijo, muchas veces no cuentan con la difusión que merecen.

Panda Fest llega a su quinta edición y, según destacó en la presentación Nicolás Mendelson, adjunto del directorio de Duty Free Americas, en representación de la empresa, el evento viene creciendo en convocatoria: reúne a público local, de distintos puntos del país y de ciudades brasileñas cercanas. Del Carnaval de Melo, en tanto, el encargado de Eventos de la Intendencia de Cerro Largo, Fabián Martínez, anticipó las novedades de la edición 2027, entre ellas un concurso de agrupaciones locales con jurados especializados, una jornada dedicada exclusivamente a las escuelas de samba y una nueva edición de la llamada del carnaval. La Semana de Melo, en cambio, aparece como propuesta nueva dentro de la agenda departamental, mientras que Reina del Lago completa el calendario con su certamen del 23 de enero de 2027.

El impacto que las autoridades esperan va por el lado económico: Morel subrayó el efecto de estas propuestas en la actividad comercial, la hotelería y los servicios, y la importancia de la entrada gratuita para facilitar el acceso de la población. Mendelson, por su parte, señaló el movimiento que Panda Fest genera en la economía de la zona, especialmente en sectores como el transporte, la hotelería y el comercio. Caram apuntó además al potencial de estos eventos para atraer visitantes de Brasil, sobre todo por la ubicación fronteriza de Cerro Largo, y para fortalecer el turismo interno y regional, y resaltó el atractivo de Laguna Merín como destino turístico. Las cuatro propuestas integran, según el comunicado, una agenda que busca ampliar la oferta turística departamental, promover el movimiento de visitantes y generar oportunidades para el desarrollo local.

La ministra (I) de Turismo, Ana Claudia Caram, destacó el trabajo de los gobiernos departamentales y de los operadores privados para posicionar destinos y ampliar la oferta del interior, valoró la agenda diversa y el potencial de atraer visitantes de Brasil por la ubicación fronteriza, y resaltó el atractivo de Laguna Merín. El intendente de Cerro Largo, Christian Morel, explicó la apuesta por el turismo de eventos para complementar el turismo de playa y de compras, y subrayó el impacto en el comercio, la hotelería y los servicios. El encargado de Eventos de la Intendencia, Fabián Martínez, presentó la programación del Carnaval de Melo 2027. Nicolás Mendelson, adjunto del directorio de Duty Free Americas, se refirió al crecimiento de Panda Fest y a su movimiento económico en transporte, hotelería y comercio.