Maldonado tendrá un mes de actividades por la ballena franca austral: paseos, talleres y salidas embarcadas

Según informa Diario Correo de Punta del Este, Maldonado tendrá a lo largo de todo octubre una grilla de actividades por el Día Nacional de la Protección de la Ballena Franca Austral, que se conmemora el primer viernes de octubre por la Ley Nº 17.557. La propuesta es impulsada y apoyada por el Departamento de Turismo de la Intendencia de Maldonado junto a los municipios de Maldonado, Punta del Este y Piriápolis, llega a su quinto año y combina actividades abiertas a todo público, gratuitas o con precio bonificado. La agenda abre el domingo 4 a las 9:30 con un Paseo de Orientación por la Ballena Franca desde el Faro de Punta del Este, en calle 2 de Febrero entre Gral. Numes y Antonio Mrak. La actividad combina navegación con mapa, observación de aves y fauna e historia local, se puede hacer a pie o en bicicleta y tiene un cupo de 100 personas, con inscripción de $300 a beneficio de la ONG SOCOBIOMA. Ese mismo domingo, a las 16:00, el encuentro es frente al Argentino Hotel de Piriápolis para una caminata de unos 2 km de aves costeras, de intensidad baja y con paradas interpretativas, que termina en el Muelle Stella Maris; las inscripciones se hacen por WhatsApp al 097 131 936. El sábado 10 a las 9:00 la cita es en la Rambla de los Ingleses y Junín, en Piriápolis, para un recorrido a pie por la franja costera en busca de la ballena franca y con observación de aves rumbo a Punta Fría: hay 15 cupos y se reserva al 094 630 644. Ese mismo fin de semana, sábado 10 y domingo 11 de 12:00 a 16:00, la Escuela de Alta Gastronomía Pedro Figari, en la parada 12 de la Mansa, servirá un almuerzo temático a $990 por persona, con reservas al 099 973 179. El domingo 11 la Rambla de Piriápolis, frente al Argentino Hotel, será escenario de la celebración del primer año del nacimiento de Francisca, el primer elefante marino nacido en Uruguay, con una caminata guiada junto a voluntarios por los lugares donde el animal pasó sus días tras nacer; informes y reservas al 094 330 795. El viernes 16, en Playa Mansa parada 1, habrá dos talleres de esculturas de arena para niños, de 10:00 a 12:00 y de 13:30 a 15:30, con 50 cupos por taller y consultas al 098 141 335. También el sábado 17 y el domingo 18 a las 10:00, en la Rambla Costanera de Playa Mansa en Punta Colorada, SOS Rescate de Fauna Marina dictará un taller infantil teórico práctico para niños de 6 a 9 años sobre alimentación y preparación de fórmula de leche sustituta para lobos marinos y delfines, alimentación de pingüinos y tortugas marinas, con 40 cupos y reservas al 094 330 795. El sábado 17 a las 13:00, desde las Piedras del Chileno —la escultura del escultor Raúl Sampayo, en la parada 42 de la Mansa— sale una bicicleteada en búsqueda de la ballena franca austral, con 20 cupos y reservas al 099 591 519. Ese mismo sábado 17, a las 15:30, el Municipio de Punta del Este (Av. Gorlero y calle 30), en los salones Benito Stern y Umberto Pereira, será sede de la 4ta edición del cierre de temporada de la ballena franca, con proyección audiovisual de la temporada 2026 de avistamiento. Y el sábado 24 a las 18:00, desde el Puerto de Piriápolis, Marina B, sale una embarcación en búsqueda de la ballena franca y para ver la puesta de sol, a $600 por persona y con reserva previa al 091 411 111. La grilla se completa con la muestra "Punta del Este mirando hacia el Mar", de los artistas plásticos Adolfo Sayago, Fernando Fraga y Micaela Núñez, que se podrá ver desde el viernes 16 de octubre hasta el 16 de noviembre en la Liga de Fomento de Punta del Este, en la parada 1 de la Rambla Mansa, con informes al 42 440 514.

Detrás de esa agenda está la conmemoración del Día Nacional de la Protección de la Ballena Franca Austral, que la Ley Nº 17.557 fija para el primer viernes de octubre, y el objetivo declarado de generar conciencia y fomentar acciones para la preservación de la especie. La organización no queda solo en manos de la Intendencia y los municipios: el texto difundido por el medio menciona también a OCC Uruguay, SOS Rescate de Fauna Marina, BallenasUy, URUMEPA, SOCOBIOMA, Yaqu pacha, Fauna Marina Uruguay, Vida Silvestre, Proyecto FrancaAustral, Proyecto Identidad Franca, Fundación Lagunas Costeras, Bike Tours Uruguay, Azimut Extremo Outdoor, Naturalmente Piriápolis y Zona Oeste, la Escuela de Alta Gastronomía Pedro Figari, Por Amor al Arte Castillos en la Arena (Marindia-Uruguay) y Barcos del Este, además de privados.

La de este año no es la primera edición: se trata del quinto año de la propuesta, según consigna la nota original, que no detalla cómo fueron las anteriores ni cuánta gente participó. El único antecedente concreto que menciona es la propia fecha del calendario —el primer viernes de octubre, establecido por la Ley Nº 17.557— y la realización de la cuarta edición del cierre de temporada de avistamiento, que este año se hará el sábado 17 en el Municipio de Punta del Este con una proyección audiovisual de la temporada 2026.

Con la grilla ya difundida, lo que sigue es la ejecución de cada actividad a lo largo de octubre y hasta el 16 de noviembre, con un requisito que se repite: varias de las propuestas tienen cupos limitados y exigen reserva previa por teléfono o WhatsApp. Los costos anunciados son de $300 en el paseo de orientación del domingo 4 —a beneficio de SOCOBIOMA—, $990 en el almuerzo temático de la Escuela Pedro Figari y $600 en la salida embarcada del sábado 24 desde el Puerto de Piriápolis; para el resto de la agenda la nota no informa costo. La muestra plástica de la Liga de Fomento de Punta del Este es la actividad que más se extiende en el tiempo, ya que permanecerá abierta un mes.