Uruguay tiene 3.244 refugiados de 52 países y más de 30.000 solicitudes de refugio en trámite

Según informa El País, en Uruguay viven 3.244 personas refugiadas provenientes de 52 países, y la amplia mayoría son venezolanas: 2.543, con datos de la Cancillería al 31 de diciembre de 2025. Esa información surge de una respuesta del Ministerio de Relaciones Exteriores a un pedido de acceso a la información pública presentado por el diario. Detrás de las cifras hay trayectorias como la de Aliaqa, un profesional afgano que trabajaba en defensa de la igualdad de género para el gobierno que fue derrocado en su país y que debió salir de Kabul cuando los talibanes tomaron la capital. Junto a su pareja y a su hijo pequeño pasó más de un año escondido en distintos lugares de Pakistán, a la espera de que Naciones Unidas los ayudara a salir, hasta que llegaron a Uruguay el 29 de diciembre de 2022, según el relato que publica el medio. Por nacionalidad, después de los venezolanos aparecen los colombianos, con 218 refugiados; los sirios, con 69; los salvadoreños, con 56; los cubanos, con 52; los peruanos, con 37; los rusos, con 28; los ecuatorianos, con 27, y los nigerianos, con 26. El listado de países de origen supera el medio centenar e incluye lugares tan alejados como Sierra Leona, Zimbabue o Kazajistán. En cuanto a la composición por edades, 1.558 de esos refugiados tienen entre 25 y 49 años y 762 son menores de edad: 16 de cero a cuatro años, 416 de cinco a 11 y 330 de 12 a 17. Hay además 344 personas de 18 a 24 años, 273 de 50 a 59 y 307 de 60 o más, siempre de acuerdo con los datos difundidos por El País.

El punto de partida son las crisis —principalmente políticas, aunque también económicas— que atraviesan distintos países y que en varios casos derivan en conflictos bélicos o en persecuciones con alto riesgo para la vida, según describe el artículo. Frente a ese escenario, Uruguay aparece para quienes buscan refugio como un destino posible: "Es un país al que se sigue viendo como un oasis, como un lugar seguro en tiempos en donde a nivel internacional vemos cada vez más crisis y más desplazados", dijo la vicecanciller Valeria Csukasi. El peso venezolano en el total se explica, dentro de ese mismo relato, por la crisis migratoria que vivió el país caribeño en su punto más álgido. Fue entonces cuando la Cancillería, por ese momento dirigida por Omar Paganini, instrumentó un plan piloto de trámite abreviado que redujo los requisitos para los solicitantes venezolanos, a quienes no se les pide entrevista para acceder a la condición de refugiado. Esa vía es la que explica que ese colectivo concentre hoy la amplia mayoría de los refugiados radicados en el país.

La serie histórica que acompaña la respuesta de Cancillería muestra que el fenómeno se aceleró en los últimos años. La primera solicitud otorgada entre los refugiados que hoy están en el país se presentó en 1977 y fue la única de ese año; después de la recuperación de la democracia, en 1985, se registró la segunda, la tercera llegó en 1988 y hasta 2005 el promedio se mantuvo por debajo de la decena de casos por año, cuando trepó a 23. En 2014 hubo 70 y en 2019 la cifra saltó a 396, un número similar al de todas las solicitudes de los 40 años anteriores juntas. Los registros siguieron así: 207 en 2020, 332 en 2021, 198 en 2022, 926 en 2023 —el mayor registro—, 698 en 2024 y 64 en 2025, según los datos que cita El País. La aprobación de solicitudes venezolanas se concentró justamente en ese tramo: 842 en 2023 y 659 en 2024, más de la mitad del total otorgado en esos dos años. Como referencia previa, a diciembre de 2023 la Comisión de Refugiados tramitaba unas 24.000 solicitudes, de las cuales los venezolanos representaban el 15%, unos 3.500 casos. El antecedente sirio también aparece en el texto: en 2014 el gobierno que entonces encabezaba José Mujica resolvió reasentar a cinco familias, 42 personas, que escapaban de la guerra civil en su país. Las dificultades económicas —en 2015 se quejaron públicamente por lo caro del costo de vida— llevaron a que parte de ellas decidiera volver a Medio Oriente en los años posteriores. A nivel de solicitudes, un informe divulgado meses atrás por Acnur mostró que en 2025 hubo más de 16.000 peticiones de asilo, frente a las 7.000 que se habían tramitado en 2024, siempre según lo que recoge el diario.

Más allá de cómo termine cada expediente, iniciar el trámite ya otorga cierto cobijo legal: a toda persona que pide refugio se le entrega un documento de identidad uruguayo de forma provisoria mientras se analiza el caso y, con él, accede a los servicios básicos de salud, educación y empleo, según detalla la respuesta de Cancillería. La distancia entre lo solicitado y lo concedido es, precisamente, el punto que el artículo pone de relieve. De las más de 30.000 solicitudes en trámite, el 89% son de ciudadanos cubanos, según declaró Csukasi a la BBC, mientras que los cubanos representan menos del 1% de los refugiados ya radicados. El censo realizado en 2023 aporta otra referencia: en Uruguay están radicados unos 122.151 extranjeros, de los cuales cerca de 12.000 son cubanos. La vicecanciller indicó además que el país recibe en promedio unas 1.500 nuevas peticiones de refugio cada año. El propio texto enmarca la condición de refugiado en la ley 18.076, cuyo artículo 2 la define para quien "debido a fundados temores de ser perseguida por motivos de pertenencia a determinado grupo étnico o social, género, raza, religión, nacionalidad u opiniones políticas, se encuentre fuera de su país y no pueda o no quiera acogerse a la protección de este debido a dichos temores", y también para quien huyó de su país porque su vida, seguridad o libertad fueron amenazadas por violencia generalizada, agresión extranjera, conflictos internos, violación masiva de los derechos humanos u otras circunstancias que hayan perturbado gravemente el orden público.

La vicecanciller Valeria Csukasi es la funcionaria citada con declaraciones en el material de El País. En el acto por el Día Mundial de las Personas Refugiadas, el pasado 23 de junio, organizado por el Ministerio de Relaciones Exteriores junto al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur) en la Universidad de la República, sostuvo que Uruguay es visto como "un oasis" y "un lugar seguro" frente a la incertidumbre que generan los movimientos políticos a nivel internacional. "Es un país al que se sigue viendo como un oasis, como un lugar seguro en tiempos en donde a nivel internacional vemos cada vez más crisis y más desplazados", dijo la jerarca, que en esa misma instancia reiteró que hay más de 30.000 solicitudes de refugio en tramitación y que el país recibe unas 1.500 nuevas peticiones por año. La misma funcionaria fue la fuente, ante la cadena británica BBC, del dato de que el 89% de los trámites pendientes corresponde a ciudadanos cubanos.