La Mesa Afro rechazó los dichos del presidente de la Junta Departamental de Maldonado, Osvaldo Matteu

Según informa la diaria, la Mesa Afro de Maldonado manifestó su rechazo a las declaraciones que el presidente de la Junta Departamental de Maldonado, Osvaldo Matteu, realizó el martes 15 de setiembre durante un homenaje a Virginia Ferretti, militante por los derechos de las personas afrodescendientes, por la obtención del Premio Amanda Rorra 2026, otorgado por el Instituto Nacional de las Mujeres del Ministerio de Desarrollo Social. En ese marco, el edil nacionalista sostuvo que las personas afrodescendientes “son seres humanos igual que nosotros, pero de distinto color de piel”, según reproduce el artículo. La agrupación respondió con un comunicado en el que afirmó que “expresiones como las del edil nos ubican, una vez más, del lado de un ‘ellos’ al que hay que recordarle la propia humanidad, mientras que el ‘nosotros’ queda reservado para otros”, y señaló que esa lógica es la que se viene “denunciando hace años” y busca desnaturalizar.

Para la Mesa Afro, el episodio no se explica por una salida de tono individual. Matteu “no habla a título individual, sino desde un lugar que construye un discurso público y posiciona políticamente a toda la sociedad de Maldonado frente al racismo”, plantea el comunicado. En la misma línea, la organización sostiene que quien ocupa un cargo de representación política “tiene una responsabilidad agravada”, y por eso “no puede ampararse en el desconocimiento para sostener discursos que reproducen racismo, porque su función exige lo contrario: informarse y actuar en consecuencia”. El racismo, agrega, “no se sostiene solo en el insulto o la agresión explícita, sino en estos gestos enmascarados de buenas intenciones que reafirman la distancia, la extrañeza, la idea de que lo afro es una excepción a validar y no una parte constitutiva de la sociedad”. El material no incluye ninguna explicación ni versión de Matteu sobre sus dichos.

El comunicado encuadra lo sucedido en un problema que la organización dice venir señalando desde hace años: “no es un hecho aislado, es una muestra más de un problema estructural”, afirma. La Mesa Afro también subraya el contexto en que se produjeron las declaraciones —un reconocimiento a la lucha antirracista— y sostiene que el episodio “muestra cuánto falta para que esos espacios dejen de estar atravesados por las mismas lógicas que dicen combatir”. Como marco legal, el texto recuerda que el racismo está tipificado y es punible por las leyes 17.817, 19.122 y 18.949, además de los agravantes del Código Penal para delitos motivados por el color de piel o el origen étnico-racial. La fuente no aporta otros antecedentes sobre Matteu ni sobre pronunciamientos anteriores de la Mesa Afro.

Como respuesta, la Mesa Afro de Maldonado propuso talleres de formación en derechos humanos y políticas étnico-raciales dirigidos a toda la población, y reclamó garantizar la aplicación “efectiva” de las leyes y políticas reparatorias vigentes, como las leyes 17.817 y 19.122 y el artículo 8 de la Constitución de la República, que “establecen acciones afirmativas para la población afrodescendiente”. La agrupación cerró su comunicado reafirmando el compromiso de “no dejar de nombrar estas situaciones cada vez que se repitan”. El artículo no registra respuesta de Matteu ni de la Junta Departamental de Maldonado a las críticas de la Mesa Afro.

En cuanto a las voces que aparecen en la nota, son dos: la Mesa Afro de Maldonado, que se pronunció a través de un comunicado reproducido por la diaria, y Osvaldo Matteu, cuya frase durante el homenaje a Virginia Ferretti aparece textual en el artículo. No hay declaraciones de autoridades de la Junta Departamental de Maldonado, del Instituto Nacional de las Mujeres del Ministerio de Desarrollo Social ni de Virginia Ferretti o su entorno.