Uruguay queda fuera de la nueva fuerza militar de EE.UU. contra el narcotráfico en la región

El Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) activó una nueva estructura militar, la Fuerza de Tarea Conjunta-Hemisferio Occidental (JTF-WHEM), que reemplaza a la hasta ahora vigente Fuerza de Tarea Conjunta-Lanza del Sur (JTF 84-2) y que concentrará las operaciones militares contra los cárteles de droga que operan en América. El anuncio lo realizó el general Francis L. Donovan, jefe del Comando Sur, quien señaló: "Hoy a medianoche, pasamos de la Fuerza de Tarea Conjunta-Lanza del Sur (JTF 84-2) a establecer la Fuerza de Tarea Conjunta-Hemisferio Occidental (JTF-WHEM)". La nueva fuerza operará en coordinación con la Coalición Américas Contra los Cárteles, integrada por 18 naciones, de las cuales siete son sudamericanas: Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Guyana, Paraguay y Perú, según informó el medio Diario Correo de Punta del Este. Uruguay, junto con Brasil y Venezuela, permanece por el momento fuera de esa iniciativa que Washington impulsa desde marzo.

La creación de la JTF-WHEM responde a la intención de Washington de unificar y ampliar el radio de acción de sus operaciones antinarcóticos en el continente, dejando atrás la estructura anterior que estaba centrada en la presión sobre el Caribe. Donovan explicó que la nueva estructura trabajará para "asegurar la región y derrotar todas las amenazas" que afectan a Estados Unidos y a sus socios regionales, en articulación con la Coalición Américas Contra los Cárteles. Esta coalición de 18 países fue la vía elegida por la administración estadounidense para sumar apoyos regionales al combate contra el narcotráfico, y a ese bloque se incorporará formalmente Colombia el próximo 7 de agosto, según anunció el presidente electo Abelardo de la Espriella.

La nueva fuerza sustituye al operativo conocido como Lanza del Sur, que había sido impulsado originalmente para presionar al depuesto Nicolás Maduro y combatir el tráfico de drogas en el Caribe. Según cifras oficiales difundidas en junio, ese operativo acumuló más de 60 ataques contra embarcaciones y más de 210 muertes desde septiembre de 2025. La iniciativa regional más amplia en la que se enmarca esta coalición, denominada "Escudo de las Américas", fue impulsada por Donald Trump desde marzo, cuando reunió en Miami a doce mandatarios de la región durante la cumbre fundacional de ese esquema.

Con la activación de la JTF-WHEM, la arquitectura militar estadounidense en la región queda reorganizada bajo un mando único que abarca todo el hemisferio occidental, mientras que Uruguay, Brasil y Venezuela continúan al margen de la coalición de 18 países que respalda estas operaciones. La incorporación de Colombia a partir del 7 de agosto, de la mano del gobierno entrante de Abelardo de la Espriella, marcará un cambio respecto de la posición que había mantenido la administración de Gustavo Petro, y podría reconfigurar los alineamientos regionales frente a esta política estadounidense en los próximos meses.

El general Francis L. Donovan, jefe del Comando Sur de Estados Unidos, fue la única voz con declaraciones citadas en torno a este anuncio. Además de confirmar el cambio de estructura, Donovan sostuvo que la nueva fuerza trabajará para "asegurar la región y derrotar todas las amenazas" que afectan a Estados Unidos y a sus socios regionales.