Arqueólogos promueven la revalorización y protección del patrimonio prehispánico de la costa este de Maldonado

Según informa la diaria, investigaciones desarrolladas desde 2014 por académicos del Centro Universitario Regional Este (CURE) y de la Universidad de la República (Udelar) revelaron "un amplio espectro de conductas humanas y formas de vida prehispánica" en sitios ubicados entre el arroyo El Potrero y la Laguna Garzón, en la costa este de Maldonado. Los estudios arqueológicos y bioantropológicos, fundamentalmente sobre las colecciones generadas por aficionados como Carlos Seijo, Francisco Mazzoni y Carlos Maeso durante el siglo pasado, pero también sobre hallazgos en excavaciones realizadas desde 2016, sitúan poblaciones cazadoras-recolectoras que fabricaban instrumentos líticos, se alimentaban de los recursos continentales y marinos y realizaban enterramientos humanos primarios o secundarios. En el marco del Día del Patrimonio, que este año apuntó por primera vez a revalorizar las "raíces indígenas" del Uruguay, se inauguró la muestra "Raíces indígenas y patrimonio arqueológico en Maldonado: investigación, participación y puesta en valor", que estará abierta al público durante todo octubre en la Casa de la Cultura de Maldonado.

A pesar de la relevancia patrimonial de los sitios caracterizados, su reconocimiento por parte de la población es muy limitado y no se han implementado políticas públicas para protegerlos de la presión ambiental y del desarrollo urbano costero, advirtió a la diaria la arqueóloga Marcela Caporale, responsable del proyecto "Investigación y revalorización del patrimonio arqueológico prehispánico de la costa este del departamento de Maldonado". Este proyecto impulsa acciones orientadas a la difusión de los resultados de investigación, la valorización del patrimonio arqueológico y bioantropológico, y la promoción de la participación de colectivos de descendientes de indígenas en la temática, con la expectativa de generar "criterios claros" para garantizar la conservación y el uso sustentable de los registros. La celebración del Día del Patrimonio sirvió de plataforma para la estrategia, con el aporte del grupo de descendientes indígenas "Ineu o Guidai" y de estudiantes de Licenciatura en Lenguajes Audiovisuales del CURE.

El proyecto de revalorización es financiado por el Espacio Interdisciplinario de la Udelar y apoyado por la Intendencia de Maldonado (IDM). En el terreno público, la dirección de Ambiente de la IDM está dispuesta a retomar el plan de manejo del Ecoparque del Humedal que se detuvo cuando Enrique Antía asumió la intendencia en 2015. Allí hay más de 120 hectáreas que son consideradas "de interés arqueológico". A diferencia de otros sitios de Maldonado —como las pinturas rupestres del Cerro Pan de Azúcar o el área del Cerro de los Burros— "ningún bien prehispánico de la costa este ha sido declarado Monumento Histórico Nacional o Bien de Interés Departamental", dijo Caporale. Mientras Uruguay mantiene una legislación de patrimonio incambiada de los años 70, la INDDHH "está adelantada y trabaja tanto con los colectivos como a nivel ambiental".

La muestra se presenta en tres espacios: uno que expone cómo trabaja la arqueología prehispánica, con una maqueta de una excavación arqueológica; otro con vitrinas donde se exhiben resultados de los análisis realizados desde 2016, con restos óseos de alimentación encontrados en el sitio de La Pastora, vasijas de cerámica encontradas en el Parque Indígena y materiales de la colección de Carlos Seijo cedidos en préstamo por el Museo Histórico Nacional; y un tercer espacio que expone un collar de valvas recuperado en La Pastora, en Punta del Este, que habría sido parte del ajuar funerario en el enterramiento de un niño. Además, se abrió al público un sitio del Parque Indígena donde se recreó una excavación arqueológica, y se realizó una conferencia con la antropóloga bióloga Fiorella Silvera. Caporale advirtió que también es necesario atender los desarrollos urbanísticos que avanzan en terrenos privados y exigir estudios cautelares arqueológicos previos a las obras en la costa este: "En este sector de Maldonado el ritmo de construcción y la destrucción de sitios es demencial. Se necesita hacer un proyecto en particular de protección, hay que trabajar de otra manera", opinó.

La arqueóloga Marcela Caporale, responsable del proyecto "Investigación y revalorización del patrimonio arqueológico prehispánico de la costa este del departamento de Maldonado", quien indicó que "expone cómo trabaja la arqueología prehispánica, que es la única ciencia social que permite recuperar los modos de vida de las poblaciones indígenas del pasado"; destacó que "hay dos vasijas hermosas, porque son grandes, que Seijo recupera en el sitio de San Rafael, cerca de la desembocadura del arroyo"; puntualizó que la recreación del enterramiento "no es una recreación porque sí, sino que se ajusta a los datos científicos"; expresó que la recreación de la excavación "es la forma de mostrar in situ cómo trabaja la arqueología"; comentó que en la parte de material lítico puso "elementos que, para el común de la gente, serían nada"; opinó que "en este sector de Maldonado el ritmo de construcción y la destrucción de sitios es demencial"; enfatizó que el concepto de gestión patrimonial de las autoridades es "un concepto del siglo pasado, pensado desde lo que decide la autoridad"; y vaticinó que "Maldonado se expande, pero hay muchas zonas de interés arqueológico, mucha riqueza arqueológica en la costa. Si no cuidamos los sitios arqueológicos, no va a quedar nada de lo mucho que tenemos".