El Ministerio de Defensa conmemoró el Día Nacional de la Antártida con un llamado a sostener la ciencia antártica como política de Estado

El Ministerio de Defensa Nacional conmemoró el 16 de octubre el Día Nacional de la Antártida, en un acto que recordó la incorporación de Uruguay como miembro consultivo del Tratado Antártico en 1985 y que reunió a autoridades civiles y militares, según informó el propio organismo. La apertura estuvo a cargo de la ministra de Defensa Nacional, Sandra Lazo, quien afirmó que “la presencia uruguaya en el continente blanco tiene un significado que va más allá de la ciencia: es proyección estratégica, es cooperación, es responsabilidad ambiental”. De la actividad participaron el ministro de Ambiente, Edgardo Ortuño; la directora nacional de Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos, Verónica Piñeiro; el jefe de Estado Mayor de la Defensa, Gral. del Aire Rodolfo Pereyra; el comandante en jefe de la Armada, almirante José Luis Elizondo; y la directora de Asuntos Internacionales del Ministerio de Defensa, Nastasia Barceló, entre otras autoridades civiles y militares. También expuso el presidente del Instituto Antártico Uruguayo (IAU), Contralmirante (r) Daniel Núñez.

La fecha de la conmemoración remite directamente a 1985, cuando Uruguay pasó a integrar el Tratado Antártico como miembro consultivo, un reconocimiento que, según la ministra, “consolidó nuestra participación en un sistema internacional que promueve la investigación científica, la cooperación entre las naciones y la preservación de la paz en uno de los territorios más singulares del planeta”. Para Lazo, la ciencia es una de las razones fundamentales de esa presencia: “En ese territorio, los investigadores estudian el cambio climático, la evolución de los glaciares, la dinámica de los océanos, la biodiversidad, la atmósfera y los procesos que inciden sobre el equilibrio ambiental global”, dijo durante su discurso.

Esa tarea se apoya en una estructura que el propio Instituto Antártico Uruguayo describió en detalle durante el acto. Núñez señaló que desde 2025 Uruguay participa en la Iniciativa Antarctica InSync, “orientada a coordinar esfuerzos de investigación y monitoreo a escala de todo el Continente Antártico y su Océano Austral”, y repasó las seis áreas que, según dijo, sostienen la operación logística: abastecimiento, mantenimiento, transporte, sanidad, infraestructura y personal. En ese marco mencionó el respaldo de UTE, ANTEL, ANCAP, OSE e INUMET, de representantes del MIEM y del Ministerio de Ambiente —en especial DINABISE— y la incorporación creciente de otros actores, como UTEC o el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria. La Base Científica Antártica Artigas, agregó la ministra, “simboliza la continuidad de ese compromiso nacional”. En materia de formación, el IAU llevó adelante este año tres cursos, dos de ellos por primera vez y otro en su cuarta edición: “Ciencia, Diplomacia y Geopolítica del Conocimiento: El Sistema del Tratado Antártico como escenario de intervención”, junto a la Universidad de la República y el Instituto Artigas del Servicio Exterior; “La A en la agenda escolar”, dirigido a docentes de primaria y secundaria con énfasis en Biología y Geografía; y el Curso de Introducción al Escenario Antártico, desarrollado en la ESGUE. Lazo destacó además la incorporación de la Universidad de la República como miembro permanente del gabinete y saludó la presencia de la UTEC.

Con ese repaso como base, el acto dejó planteada una continuidad más que un anuncio: la ministra sostuvo que el compromiso con la ciencia antártica “debe continuar siendo una política sostenida” y proyectarse “como una verdadera política de Estado”, con investigación interdisciplinaria e innovación que se traduzcan en mejores políticas públicas y en una mayor capacidad del país para anticiparse a los cambios. “Hoy reafirmamos esa convicción y renovamos ese compromiso con una política antártica que integre ciencia, Defensa Nacional, protección ambiental, innovación y cooperación internacional”, expresó. Según indicó, los datos obtenidos en el continente blanco pueden contribuir a mejorar modelos climáticos, comprender procesos oceanográficos, conocer mejor los ecosistemas y desarrollar nuevas herramientas tecnológicas. El cuidado del ambiente fue el otro eje de su intervención: “No cabe una visión estratégica responsable de la Antártida sin una profunda conciencia ambiental”, afirmó, y agregó que cada campaña antártica debe ir acompañada por “una cultura de cuidado, respeto por la naturaleza y cumplimiento riguroso de las normas internacionales de protección ambiental”. También sostuvo que “proteger la Antártida es también proteger nuestros océanos, contribuir a la estabilidad climática y defender las condiciones que hacen posible la vida, en definitiva, en nuestro planeta”.

Las dos voces centrales del acto fueron, entonces, la de la ministra Lazo y la del presidente del IAU. Lazo sostuvo que “en este escenario, la Defensa Nacional cumple una función fundamental” y cerró su intervención agradeciendo “a todo el personal de la dotación antártica por su labor”: “los investigadores que buscan respuestas; los técnicos que sostienen las operaciones; los integrantes de nuestras Fuerzas Armadas que, en definitiva, son quienes cumplen las tareas logísticas de apoyo en condiciones extremas; quienes planifican y coordinan las campañas; y a las familias, que acompañan muchas veces —yo diría que casi siempre— desde la distancia el compromiso de quienes sirven al país”. Núñez, en tanto, puso el foco en la logística y en la formación: “Es el personal de las Fuerzas Armadas quienes se despliegan durante todo el año en condiciones extremas de clima y aislamiento, quienes mantienen y mejoran las infraestructuras, quienes transportan por aire y mar, quienes apoyan las actividades de científicos y técnicos”, dijo, y definió la coordinación interinstitucional como “el único mecanismo de trabajo en relación a la Antártida”. Sobre la enseñanza, apuntó que el organismo “hace un gran esfuerzo para imponer en los ámbitos académicos este continente y a través de él marcar nuestros intereses como país”.