Santiago Gerolami, de Piriápolis, ganó el primer premio de focaccia en el campeonato regional de la FIT de Buenos Aires

El pizzero Santiago Gerolami, titular de Focaccia Bar de Pizzas, se quedó con el primer puesto en la categoría Focaccia de la sexta edición del campeonato regional que organiza la academia Scuola Pizzaioli, en el marco de la Feria Internacional de Turismo (FIT 2026) que se desarrolló en el predio ferial de Palermo, en Buenos Aires. Gerolami es de Punta Colorada, en Piriápolis, Maldonado, y compitió representando a Uruguay, según informó el Semanario La Prensa de Piriápolis, el medio que lo entrevistó después de la consagración. La feria se desarrolló entre el sábado 26 y el martes 29 de septiembre, con 59 países y unos 1.900 expositores. La Intendencia de Maldonado informó que en las dos primeras jornadas pasaron 90.000 personas por el predio y que la estimación oficial era cerrar la edición con 140.000 asistentes.

El lugar de Gerolami en el certamen continental llegó por la vía local. La academia Scuola Pizzaioli organizó por primera vez su copa en Uruguay en junio de este año, y el pizzero de Punta Colorada se consagró campeón en esa instancia, lo que le dio el pase directo al evento de Buenos Aires. «Ellos vinieron por primera vez a organizar la copa Scuola Pizzaioli a Uruguay este año, en junio. Ahí tuve la posibilidad de salir campeón y eso me dio el pase directo al evento que hubo este fin de semana en la FIT», relató a La Prensa. Ya en el predio de Palermo se midió en distintas especialidades y conquistó el máximo galardón en su preparación insignia, frente a maestros pizzeros de varios países de América Latina.

La FIT es el punto de encuentro del mercado turístico regional de cara a la temporada de verano, y Maldonado concurre con estand propio dentro del espacio de Uruguay. La Intendencia detalló que por el departamento participan Aprotur, Grupo Solanas, los hoteles Awa, The Grand y Solerios, la Cámara Inmobiliaria Punta del Este - Maldonado (CIPEM) y el estudio jurídico Clavijo, Pastorini y Asociados, y que este año se sumó una delegación de estudiantes y docentes de Turismo de UTU Maldonado. En el estand se recibe a público general, agentes de viaje, autoridades y prensa especializada, con énfasis en los productos alternativos al tradicional Sol y Playa dentro de la campaña de desestacionalización que lleva adelante el gobierno departamental. Junto con Aprotur también se presentó el evento «Paella Gigante» de Piriápolis, que se concreta cada diciembre.

Para el emprendimiento, la distinción llega en plena preparación de la temporada. Focaccia Bar de Pizzas funciona todo el año en Avenida de las Garzas (Avenida Colombia) esquina Águila Mora, en Punta Colorada; por ahora abre de jueves a domingos y de cara al verano atenderá todos los días a residentes y visitantes. El local comunica sus novedades a través de la cuenta de Instagram @focaccia_puntacolorada.

El propio Gerolami vinculó el galardón con el nombre de su restaurante. «De todos los pizzaiolos que nos presentamos en la categoría salí primero. Ese es el premio que me traje. Es muy simbólico para mí porque le hace honor al nombre del restaurante; podemos decir que tenemos la mejor focaccia de Sudamérica al tratarse de un campeonato regional», declaró al Semanario La Prensa. Desde la feria, el director general de Turismo de la Intendencia de Maldonado, Edgar Silveira, se sumó a la celebración: «Quiero saludar especialmente a Piriápolis, porque acaban de ganar el primer premio de focaccia en el certamen de pizzas aquí en la FIT. Santiago Gerolami, de Focaccia de Punta Colorada, se lleva este galardón para Piriápolis; es otro premio vinculado a la gastronomía que nos deja muy contentos y que ayuda a mostrar la calidad de todo el departamento».